شجرة القرفة موطنها الأساسي سيلان ، والهند و مدغشقر وقد عرفت منذ القدم وظلت لفترة طويلة أحد اثمن التوابل.
والقرفة ليست إلا لحاء أشجار من فصيلة " الغار " ذات أوراق دائمة الخضرة تنبت في أراض رملية على السواحل البحرية، وعندما تبلغ الشجرة أربع سنوات من عمرها يتم قصها من قشرتها قطع، ثم تجمع القشور لتتخمر فيفوح عبق القرفة ويتم تعريضها للشمس مرة أخرى ثم جلبها للأسواق للبيع.
فوائدها: تعتبر القرفة محرض و منظم من الطراز الأول لعمليات الهضم، حيث يطلق عليها علماء التغذية الفرنسيون اسم " صديق الجهاز الهضمي " وتعتبر أيضا قابضة للمعدة و منبهة. تبلغ نسبة الزيت في القرفة 1-2% من تركيبها.
ان زيت القرفة هو العامل الرئيسي في مفعولها المقوي و المنشط للدورة الدموية و التنفس ، والمدر للإفرازات ، والقابض للأوعية ، والمحرك للأمعاء ، والمعقم المضاد للتعفن. فنجد ان كثيرا من الأدوية و المواد الصيدلانية يدخل في تركيبها القرفة.
القرفة هي لحاء نبات شجرة دائمة الخضرة استوائية كثيفة يمكن أن يصل ارتفاعها من عشرة إلى أربعين متر. موطنها سريلانكا لكن أيضًا تزرع في جنوب شرق آسيا، وأمريكا الجنوبية والهند الغربية. من فصيلة السمروبيات، ساقها منتصبة تعلو 3 ـ 5 أمتار، الأوراق متعاقبة مركبة، والأزهار صفراء صغيرة، والثمرة صغيرة تشبه القرنفل. تحتوي قشور القرفة على زيوت طيارة حيث تصل نسبتها إلى 4%،
تعرف بالعصور الوسطى لدى العرب باسم الدارصيني على الحقيقة [1][2] أو دارصيني الصين[1][2] أو القرفة السَيْلاَنِيَة[3] اما اسم القِرْفَة[4] فيأتي من اللغة التاميلية: கருவா كَارُوڤَا)، الاسم العلمي للقرقة هو (Cinnamomum zeylanicum J Prel أو Cinnamomum verum أو Cinnamomum zeilanicum Nees)، ويسمى بالعامة الدارسين.
يفيد مغلي مسحوق لحاء القرفة في الغثيان والقيء والإسهال وآلام العضلات ويزيد من افراز اللعاب والعصارة المعدية ويخفض ضغط الدم العالي وهو أيضا فاتح للشهية. والقرفة بها مادة تجعل الخلايا الدهنية أكثر استجابة للإنسولين الذي ينظم عملية تكسير السكر في الدم واستهلاكه في الخلايا بالجسم وتحويله لطاقة. وهذه المادة فينولية مضادة للأكسدة وتقلل من الأعراض الجانبية لمرض السكر. ولاتوجد في زيت القرفة الذي يضاف علي المواد الغذائية. تحذير : زيت القرفة لو وضع علي الجلد يلهبه ويحمره ولو أخذ بالفم قد يسبب الغثيان والقيء وقد يسبب تلف الكلي. لكن المسحوق لايضر. ويقال ان مغلى القرفة يساعد على تسهيل عملية الولادة.. لذلك ينصح بأخذ كوب من مغلى القرفة يوميا قبل موعد الولادة المحدد باسبوع.
ومن أهم المركبات المكونة للزيت مركب يعرف باسم سينمالدهيد وهو الذي يعزى إليه أكثر التأثيرات الدوائية،
كما يعتبر مركب اليوجينول المركب الثاني في الزيت والذي يُعزى إليه التأثير المهدئ،
وتوجد مركبات أخرى أقل أهمية من المركبين السابقين.
كما تحتـوي القشور على مـواد عفصية ومواد هلامية ومواد سكرية ونشا.
ان زيت القرفة الأساسي هو العامل الرئيسي في مفعولها المقوي والمنشط للدورة الدموية والتنفس، والمدر للافرازات، والقابض للأوعية والمحرك للأمعاء، والمعقم المضاد للتعفن، و لهذا نرى القرفة تدخل في تركيب الكثير من الأدوية والمستحضرات الصيدلانية، وتعتبر القرفة الصينية أكثر غنى بالزيت العطري من أنواع القرفة الأخرى.